او نه يك ستاره سينماست و نه از تبار شاهان، بلكه حاميانش فقط با او رفتاري همراه با احترام و حرمت دارند. وقتي با «رامچاندرا ويراپا» ديدار مي كنيد، به اين نتيجه مي رسيد كه او كهنسال ترين نامزد انتخابات عمومي هند است كه هفته جاري در اين كشور آغاز شده است. براساس اسناد معتبر ويراپا ۹۴ ساله است و اكنون براي هفتمين بار در انتخابات پارلماني كشورش شركت مي كند. او يكي از اعضاي جامعه فقير «داليت» است. «بيدار » حوزه انتخابي ويراپا در ۷۰۰ كيلومتري «بنگالور»، پايتخت ايالت جنوبي «كارناتكا» است. فقط داليتي ها مي توانند نامزد انتخابات پارلماني از اين حوزه باشند.
ويراپا با اعتماد به نفس مي گويد: «حسن نيت مردم باعث مي شود كه من بار ديگر انتخاب شوم.» او ترجيح مي دهد كه با پاي پياده مبارزه اي خانه به خانه را براي پيروزي در انتخابات دنبال كند. او اين كار را در روز ۱۰ ساعت ادامه مي دهد. اين نوع مبارزه در تابستان و در حالي كه دماي هوا ۴۰ درجه سانتي گراد است، كار بسيار دشواري به نظر مي رسد. از نظر ويراپا كه مردم چهره اش را بيشتر با عمامه اي قرمز رنگ بر سر مي شناسند و به ياد دارند، سن عامل بازدارنده نيست و بازنشستگي تنها در آينده دور امكان پذير خواهد بود. سؤال اين است كه چه چيزي او را همچنان استوار و سرزنده نگاه داشته است.
اگرچه عمر طولاني اش را به زندگي دشوارش مرتبط مي داند، با اين حال در پاسخ به اين سؤال مي گويد: «بايد جواب اين سؤال را از خدا بپرسيد.» دندان هاي اين نامزد پير انتخابات هند كاملاً سالم هستند. او مي گويد: «من نه از نوشيدني هاي الكلي استفاده مي كنم و نه سيگار مي كشم. فقط از غذاهايي كه در خانه پخته شده باشند و سبزي ها در آنها به كار برده شده است، مي خورم. حتي در هنگام مبارزات انتخاباتي و زماني كه از خانه خارج مي شوم، براي خوردن غذا به خانه بازمي گردم.» او در ادامه مي گويد: «من همين جا متولد شده ام و همين جا نيز خواهم مرد. تا زماني كه مردم از من حمايت كنند، در سياست خواهم ماند.»
وي در پاسخ به سؤال ما كه مي پرسيم، اين بدان معنا است كه شما مي خواهيد براي انتخابات دور بعدي نيز نامزد شويد، با خونسردي مي گويد: «بگذاريد ببينيم كه مي شود. اول اجازه بدهيد اين انتخابات به پايان برسد.»
ويراپا روز دقيق تولدش را نمي داند، اما «آنيل كومار» معاون كميسيونر بيدار مي گويد كه اسناد نامزدي وي براي انتخابات نشان مي دهد كه او اكنون ۹۴ ساله است. كومار مي افزايد: «او مي تواند پيرترين نامزد انتخابات باشد، اما مطمئن نيستم.» ويراپا در سال هاي آغازين زندگي اش زندگي دشواري داشته است. در آن سال ها او نمي توانست به مدرسه برود و مجبور بود در مزرعه به والدينش كمك كند.
دوران سياسي وي در زمان «راجيو گاندي» در هند آغاز شد. وي كه در مبارزه عليه استعمار انگليس در هند مشاركت داشت، پس از مدتي تبعيد شد و خود را در دورافتاده ترين مناطق هند يافت. پس از كسب استقلال هند، دوران انتخاباتي ويراپا در سال ۱۹۵۲ با پيروزي در انتخابات شوراها و كسب يك كرسي در اين انتخابات آغاز شد. از آن زمان به بعد اگرچه وي در احزاب مختلف عضويت داشت، اما هرگز به عقب نگاه نكرد. وي در سال ۱۹۹۱ به حزب باهاريتاجاناتا، حزب متبوع آتال بيهاري واجپايي، نخست وزير كنوني هند، پيوست. او تاكيد دارد كه ايدئولوژي و روش فكري اين حزب نبوده كه باعث شده به عضويت آن در آيد، بلكه فقط ضرورت حضور در انتخابات و پيروزي در آن علت اين تغيير بوده است.
ويراپا برخلاف بسياري از نامزدها، اغلب اوقات را در حوزه انتخاباتي اش سپري مي كند و با مردم بسيار در ارتباط است. با وجودي كه يك داليت است، از حمايت اقوام و بخش هاي مختلف جامعه برخوردار است.
«ماليكارجان» كه يك شيرفروش است در مورد او مي گويد: «او از بحث و جدل گريزان است و به خاطر آن كه سياستمدار متفاوتي است، شهرت يافته است.» او مي افزايد: «يافتن نمايندگاني از پارلمان هند كه در حوزه هاي انتخاباتي خود حضور داشته باشند، كار دشواري است آنها همگي به دهلي يا بانگلو مي روند و فقط در زمان انتخابات به شهرها و حوزه هايي كه از آن جا انتخاب شده اند، بازمي گردند. اما ويراپا اين طور نيست، او حتي در سالروز جشن مدرسه روستاي ما نيز شركت مي كند!»
منتقدانش معتقدند كه او كار چنداني براي حوزه انتخابي اش انجام نداده و بسيار پير است. با اين حال «بساواراج راماچاندرا» يكي از پنج پسر او در مقابل اين انتقادات مي گويد: «پدرم به رغم سن بالايش، كارهاي خوبي انجام داده است. شنيده ام كه پدرم نه تنها كهنسال ترين نماينده مجلس در هند بلكه در آسياست.»
منبع: بي.بي.سي
ترجمه: نيره محمودي